由于发起人在设立股份有限公司时，对广大投资者、将来成立的公司以及公司债权人都影响甚大，因此发起人也负有相当的义务。总体上说来，发起人主要负有以下几方面的义务。
一、缴足出资的义务。要成立股份有限公司，发起人必须具有一定的资金，否则将成为一句空话。根据《
公司法》第
78条第二款的规定，股份有限公司的注册资本最低不得少于1000万元。以发起方式成立的，发起人必须认购公司的全部股份；以募集设立方式成立的，发起人认购的股份不得少于公司股份总数的35%，其余部分应当向社会公开募集。至于出资方式，发起人可以货币出资，也可以用实物、工业产权、非专利技术、土地使用权作价出资。对作为出资的实物、工业产权、非专利技术或者土地使用权，必须依法进行评估作价，并折合成股份，不得高估或低估作价。发起人以工业产权、非专利技术作价出资的，其金额不得超过股份有限公司注册资本的20%。
二、忠实的义务。发起人在设立股份有限公司的过程中，应当诚实无他。首先，发起人的出资必须真实。发起人以实物、工业产权、非专利技术、土地使用权作价出资的，应当进行评估作价，核实财产，并折合成股份，不得高估或低估作价。一般说来，发起人是自然人或法人的，不得高估作价，虚假出资；以国有大中型企业改建成股份有限公司的，不得低估作价出资，私分国有资产，造成国有资产的流失。发起人出资以后持有的本公司的股份，在公司成立以后两年以内不得转让给他人。发起人缴纳股款或者交付抵作股款的出资以后，除未按期募足股份、未按期召开创立大会，或者创立大会作出不设立公司的决议等情形外，不得抽回其股本。其次，以募集方式设立股份有限公司的，应当就未认足部分向社会公开募集。在募集之前，发起人应制作并公告招股说明书。招股说明书应当内容真实，不得有虚假记载，也不得有任何对投资者进行误导的言词，更不得借募股之名来进行诈骗活动。招股说明书应当记载发起人认购的股份数额，每股的票面金额和发行价格，等等。在申请公司登记时，发起人提交的文件应当内容真实，否则公司登记机关将不与登记，发起人还要承担相应的法律责任。
三、勤勉的义务。发起人在设立股份有限公司的过程中应当勤勤恳恳，尽职尽责。在开始筹备设立公司之前，各发起人之间应当对拟将设立的公司的必要性与可行性作充分的调查研究，或者请专家进行可行性论证。只有在设立公司的必要性和可行性得到肯定以后，才能着手设立公司的具体筹备工作。其次应当起草公司章程，积极筹措资本，认购足够的公司股本，办理公司设立审批手续，如向行业主管部门提出审核意见（涉及须报批的基建、技改、外商投资项目的，要取得外经贸部门审核同意），然后报国家或省级体改部门批准。以募集方式设立的，还须取得国务院证券管理部门的批准。发起人在得到有关部门的批复以后，应当积极着手制作招股说明书以及认股书，确定承销机构，签定承销协议。在股份认足以后，发起人应当向认股人催缴股款。认股人缴足股款以后，发起人应当在30日以内主持召开公司的创立大会。在创立大会召开15日以前，发起人应当将会议日期及地址通知各认股人或者予以公告。发起人在设立公司过程中以公司名义和第三人订立的合同，应当积极全面地履行，不得迟延履行，影响将来成立公司的信誉，更不能借公司名义和第三人订立合同，欺诈第三人。
